Главный герой романа Эрнст Гребер, простой солдат немецкой армии, получает отпуск и едет домой, но его дом разрушен, о родителях ничего неизвестно… Он начинает их поиски, и случайно встречает девушку, в которую безудержно влюбляется…
Контраст ужасов войны и такого нежного чувства как любовь, расскажет когда наступает «время жить» и «время умирать»