Перед вами первая серьезная книга Н. Гоголя, вышедшая в двух томах. В сборник вошли рассказы, описывающие различные события, происходившие в одной местности, но в разные времена. Найдутся здесь и зловеще-мистические истории, и смешные, оставил автор читателям и несколько необъясненных фактов, позволяющих додумать детали самостоятельно. В произведениях упоминается имя «пасичника Рудый Панько» — вымышленного персонажа, который сам «собрал» и оформил все истории в общий цикл.